众所周知,设备、材料和工艺是金属增材制造技术发展中如三角形一般稳定且重要的三大因素,为了扩大 3D 打印技术的应用规模,金属增材制造技术正在朝着低成本、大尺寸、多材料、高精度、高效率方向发展。其中SLM技术(选区激光熔化)是金属3D打印的主要工艺之一,近日九游拜访了选区激光熔化工艺最初的发明者之一:德国SLM Solutions公司,与亚太区总经理马建立聊起了他眼中近20年增材制造的发展历程。
加入SLM Solutions之前,在热加工行业从事十余年的马总接触过表面处理、压铸、铸铁等多种传统生产工艺。传统的技术基本于上世纪70年代就已定型,如果技术没有本质的革新则会造成“内卷”,而增材在制造领域是一根“独苗”,潜力无限。马总总结这些年的工作经验时说道:“不论在哪里工作,探索的课题永远都是——让国际领先技术落地中国”。
马建立
SLM Solutions 亚太区总经理
以下内容整理自采访记录
亚太区行业布局
增材技术归根结底还是制造业的一个分支,在亚太地区(包括新加坡、日本、韩国等),SLM Solutions的市场占有率都具有优势,今年公司考虑增加亚太区的分支机构,虽然受到一些疫情影响,但是在每个地区的市场还是展示出了典型的突破:新加坡的航空和能源领域,展现出了在全球领先的样板工厂,比如说有的客户每年单机的平均开机时间已经超过7500小时,说明批量生产的产业规模已经形成。
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19年6月起马总接手了SLM Solutions整个亚太区域的工作,做出了不同方面的调整与改革:第一,销售方面缩短了与客户之间的距离;第二,建立了本土的技术中心;第三,市场宣传方面投入更多预算。
SLM Solutions Singapore
SLM Solutions Shanghai
同时在韩国地区的医疗应用领域,去年销售增长明显;日本市场汽车行业的应用较为突出;中国市场也是齐头并进,在航天航空、模具等领域的推进速度非常快,马总个人认为增材制造的总体成长速度会高于预期,2-3年内会有新的加速。
深入应用—技术的突破才是关键
回顾过去的20年,增材制造也经历了时间的沉淀,2000年左右的萌芽期,无人知晓;2005年是技术认可期;2010年左右开始出现较多的商业应用;2015年以后来到了快速普及期,直到2020年以后马总认为科普阶段已经结束,之后将进入深入应用阶段。
那么如何深入应用呢?马总认为只有效率提升、成本降低,在具备真正工业化的生产能力基础上才能真正在各行业展开应用,最重要的是技术进一步的突破!
在18-20年有第一代增材制造技术进入了平台期,行业内效率最高的设备最多可使用四个激光器,但真正做得好的屈指可数,大部分仍然停留在单激光的产出水平上,同时高昂的成本也把应用限定在了一定范围之内,只有高端制造且国家大力支持的航空航天以及医疗行业能够承受,其他行业面临的成本压力依然巨大。
技术普及期过去之后,成本则开始驱动应用发展。这两年原本“看热闹”的人意识到相关性不大之后则放弃尝试,能够接受这个成本并感知到增材技术潜力的则继续加速推进,当然还有一部分在继续观望,这两年表面上看起来似乎没有那么狂热了,另一个角度也说明这个行业在等待技术进步,如果实现则会带来新一轮的增长!
设备面向工业级生产迈出了阶梯式的一步
SLM Solutions在去年如期发布了12激光的最新设备,并在年底进行了首台交付, 12激光的效率比现有最快的设备提速将近5倍,比市场主流的设备产出水准快了20倍,一个小时可以达到1000立方厘米的效率,这是往工业化价值迈向了阶梯式的一步。多激光术这个概念,在2012年SLM Solutions就率先推出,也让更多的人看到了实际生产的可行性。在新设备NXGXII 600发布的时候SLM也展示过航空行业的打印成品,利用高温合金In718打印的发动机机匣重量120公斤,只用了69个小时,一次性打印成功。
SLM最新设备NXGXII 600图片
第一代客户以科研单位、高校为主,到现在大概占到1/3,近来应该还会有设备的补充,但是他们是前期的研究为主,离最终应用有一定距离;第二类是军工、航空航天类的客户,他们已经在实打实的应用了,也是最愿意为3D打印投入的客户类型,具有绝对的增长潜力;第三类是医疗,因为牵扯到认证周期,这类客户的特点是起步早但增长慢,但是行业的热情和投入以及医疗应用的价值已经得到充分的认可;另外,能源与汽车行业刚刚开始崭露头角,未来2-3年间应用推广速度会较快。
航天-火箭推力室 模具-挤压磨具 能源-高压反应釜
模具-工装镶件 医疗-髋臼杯 汽车-变速器箱体
面向未来,稳中求进
面对2021年,SLM Solutions的策略重点是稳重求进。第一,将继续深入巩固工业化应用,工业化应用是增材行业最重要的驱动力量;第二是继续推广现有产品体系,考虑到NXG设备巨大的产能和较高的投资门槛,同时较大尺寸的高价值制件对专业知识和经验的高需求,新入行的用户在订单不充足且团队经验较弱的时期直接使用并不是最佳方案。对待这些客户,既要突破也要有平稳的过渡。
SLM®500
SLM®280 生产型设备
SLM®125
第三,加强设备有效产出率与合格率,对于终端试件合格率的提升也是降低试错成本最重要的因素,很多时候大家觉得国内3D打印的大尺寸试件价格极其昂贵,其实很多情况下不是它本身贵而是失败的次数太多将这些成本全部叠加在最终合格的这个成品上的结果。